社區(qū)大學為兩年制，通常頒發(fā)副學士學位。學校規(guī)模不大，學費相對低廉。同時入學要求低。畢業(yè)后可選擇直接就業(yè)，但主要是轉(zhuǎn)入到綜合性大學的跳板。

由于美國明確規(guī)定，美國綜合性大學必須接收一定數(shù)量的來自社區(qū)大學的學生，所以通過社區(qū)大學轉(zhuǎn)到*是相對較為容易的。這就為中國留學生提供了很好的一個*跳板。有的同學成績達不到*要求，或者留學費暫時不足，都可以通過社區(qū)大學為跳板，在兩年的社區(qū)大學學習后轉(zhuǎn)到美國*。

美國的社區(qū)大學有公立和私立之分，公立大學占絕大部分，約 85%左右。每所社區(qū)大學都帶有它所服務地區(qū)的文化及地理特性，同時它們又具有許多共同點。大多數(shù)社區(qū)大學提供三種類型的課程：語言培訓ESL課程、學士轉(zhuǎn)學課程、生計教育(即職業(yè)技術(shù)教育)及社區(qū)服務。后者包括成人繼續(xù)教育和工商業(yè)的培訓與再培訓。

美國公立的社區(qū)大學是被美國各州認可的高等教育機構(gòu)，社區(qū)大學頒發(fā)的最高級學位是學士學位。除了二年制文科副學士、理科副學士和應用科學副學士學位以外，還頒發(fā)一年制的培訓證書。社區(qū)大學的財政支持主要來自于政府的公共稅收，學院主要招收走讀學生， 有的學院也招收海外學生。

目前，美國在校生達 1100多萬，占美國大學生總數(shù)的44%，而社區(qū)大學的新生占美國大學新生總數(shù)的50%。由于實行開放式入學，社區(qū)為許多在其他學校無法繼續(xù)學業(yè)的學生提供了受教育的機會。大學中少數(shù)民族學生總數(shù)的47%就讀于社區(qū)大學，學分制學生和非學分制學生幾乎1：1;63%為兼職學生， 37%為全職學生。每個學生平均每年的學雜費為1518美元。