雖說托福出題機構(gòu)ETS不要求考生掌握相關(guān)專業(yè)背景知識，但是帶著一些背景知識去看和聽會有助于考生更快的理解素材講了什么，因此補充背景知識還是很有必要的。

考題體現(xiàn)：在經(jīng)典加試題中有一篇音樂話題的lecture，介紹的是ragtime music(拉格泰姆)。在文中，老師介紹了這種音樂形式的由來、特點、流行的原因、對爵士樂的影響等等內(nèi)容，其中穿插了學(xué)生的提問。相信這種音樂類型考生都不熟悉，但通過對聽力原文的理解，就能大致了解到它的基本信息了。簡單地說，拉格泰姆是產(chǎn)生于19世紀(jì)末美國的一種流行音樂形式。

當(dāng)時芝加哥、圣路易斯等地都紛紛舉辦世界博覽會。有一些從南部和中西部來的樂師，為了可在旅途中受人雇用以維持生計，就利用小吃店、咖啡館、酒吧等各種公共場所的鋼琴彈奏供賓客娛樂的鋼琴曲。

音樂史(Music這個詞起源于古希臘掌管藝術(shù)的女神Muse)。

古希臘(約公元前1200年-公元前400年):Lyre里拉琴是最早的string instrument（弦樂器），里拉琴與日神阿波羅崇拜有關(guān)，也是后來豎琴（harp）的起源，抒情詩(yric)最早就是用里拉伴奏；最早的wind instrument（管樂器）也出現(xiàn)在這一時期。

那時候最著名的關(guān)于音樂的著作的文學(xué)著作是《荷馬史詩》（Homeric Epic），我們熟知的特洛伊（Troy）的故事出自Iliad《伊利亞特》這個部分，另一部分是Odyssey《奧德賽》。

音樂的種類：音樂種類繁多，平時我們接觸得比較多的有流行音樂(pop music)、鄉(xiāng)村音樂(country music)、搖滾樂(rock androll)、民間音樂(folkmusic)、爵士樂(jazz)等。相對來說接觸不多的音樂種類有歌劇(opera)、交響樂(symphony)、協(xié)奏曲(concerto)、奏鳴曲(sonata)、小夜曲(serenade)等。根據(jù)演奏樂器的不同可以分為管樂(wind

music)和弦樂(string music)。根據(jù)演唱或演奏人數(shù)，可以分為獨奏/獨唱(solo)、二重唱/奏(duet)、三重唱/奏(trio)、四重唱/奏(quartet)、五重唱/奏(quintet)等等。從時間上來分有古典音樂(classical music)和現(xiàn)代音樂(modern music)。

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古典音樂從廣義上來說指的就是西洋古典音樂。

常見的管樂器有:

長笛(flute)

短笛(piccolo)

單簧管( clarinet)

薩克斯管(saxophone)

雙簧管( oboe)

小號(trumpet)

短號(cornet)

圓號(horn)

長號(trombone)

大號/低音號(tuba)

常見的弦樂器有:

小提琴(violin)

中提琴(viola)

大提琴(cello)

豎琴(harp)

吉他(guitar)

鋼琴(piano)(鋼琴為擊弦樂器)

以及富有節(jié)奏(beat) 的打擊樂器( percussion)。

在演奏過程中，大型的樂曲通常都有多個樂章(movement)，如序曲(prelude)、尾聲(epilogue)。大型交響樂團(orchestra)的演奏中，指揮(conductor)起著非常重要的作用，可以說是樂隊的靈魂，還有作曲家( composition)。